A ação de D. João II

O grande sonho de D. João II era atingir a Índia por mar e controlar o comércio das especiarias orientais utilizadas como tempero, conservação de alimentos e até medicamentos.
 Para isso mandou Diogo Cão explorar o litoral africano a sul do Equador para descobrir uma passagem para o oceano Indico. Para garantir a posse das terras descobertas mandou colocar padrões .
  Bartolomeu Dias, em 1488, ultrapassou o extremo sul de África: o cabo da Boa Esperança. Para recolher mais informações, o rei D. João II mandou ,por terra, Afonso de Paiva e Pêro da Covilhã.